제품 만들기 전 수요 확인 안 한 것이 창업 최대 실수

한 창업자가 수년간 제품을 개발하고 팀을 꾸리고 마케팅에 돈을 쏟아부은 뒤에야, 처음부터 실제로 그 제품을 원하는 사람이 있는지 확인하지 않았다는 사실을 깨달았다. 시장 수요를 먼저 검증하지 않고 구축부터 시작한 것이 금전적으로도 시간적으로도 가장 큰 손실이었다.

올바른 순서는 아이디어 → 잠재 고객에게 직접 물어보기 → 수요 확인 → 그 다음에 만들기다. 사전 판매(출시 전에 먼저 돈을 받는 것), 대기자 명단, 또는 단 10명의 진짜 고객과의 대화만으로도 수백만 원의 낭비를 막을 수 있다.

'좋아 보인다'는 지인의 반응은 수요 검증이 아니다. 낯선 사람이 실제로 지갑을 여는지가 유일한 기준이다.